Aussi bien pour les individus que pour les nations, Dieu châtie en vue de notre conversion, pour notre salut. Car le jour du Jugement dernier venu, ce sera trop tard, la conversion n’est plus possible, nous dit saint Augustin : Le dessein de Dieu est une chose, celui de l’homme en est une autre. C’est un dessein d’une grande miséricorde que de ne pas laisser la malice impunie, et, de peur d’être contraint à la damnation éternelle, il daigne maintenant la châtier du fouet. »
“Seigneur, Dieu de toute patience, de toute miséricorde et de toute vérité ; vous qui faites lever votre soleil sur les bons et sur les méchants, qui faites tomber la rosée du ciel
sur les justes et sur les coupables ; qui ne voulez pas la mort du pécheur, mais qu’il se convertisse et qu’il vive ; qui appelez les coupables à faire pénitence, à renoncer à leur méchanceté et à croire en vous ; qui par votre longanimité invitez au repentir, quoique un trop grand nombre s’amassent un trésor de colère pour le jour de la vengeance et de la révélation du dernier jugement où vous rendrez à chacun selon ses œuvres ; qui, le jour où l’homme renonce à son iniquité pour se jeter dans les bras de votre miséricorde et de votre vérité, oubliez toutes ses iniquités ;”
AJOUTE pour ceux et celles qui se repentent :
“Telle est l’efficacité de votre miséricorde, telle est la vérité de votre baptême, telle est la puissance des clefs du royaume des cieux, confiées par vous à votre sainte Eglise, que nous ne devons jamais désespérer de ces pécheurs pendant que votre patience les conserve en ce monde. … faites donc que, frappés de vos reproches et de vos menaces, ils se réfugient dans l’immensité infinie de votre bonté, et qu’ils foulent aux pieds toutes les séductions charnelles pour s’assurer la vie céleste et le bonheur éternel.“